Кунцит – достаточно новый на современном рынке ювелирных и поделочных камней минерал, популярность которого постоянно растет.
В природе кунцит встречается достаточно часто: его добывают огромными монолитами кристаллов, вес которых доходит до десятка тонн и даже более того. Но качество камня при этом будет таково, что использовать его нельзя даже для изготовления каких-то предметов интерьера. Причина в том, что в основной своей массе он непрозрачен, а огранка большого минерала, длина которого превышает пару-тройку метров, всегда представляет собой целый ряд трудностей, учитывая «волокнистость» и хрупкость камня.
Чистые, прозрачные, яркие кунциты в природе достаточно редки. Долгое время такие образцы вообще считали одной из разновидностей аметиста, пока в начале ХХ века американские старатели (семейство Синклеров) не обнаружили прозрачный, очень чистый, с глубокой естественной штриховкой по краям розовый камень. Они решили не продавать его, а отправили на анализ к известному в те времена естествоиспытателю Джорджу Кунцу, который в 1902 году и определил, что это совершенно новый минерал, заодно дав ему и собственное имя – кунцит.
Нежный розовый оттенок камню придает входящий в его состав марганец. Однако следует учитывать, что минерал практически не переносит нагревание. При сильном нагреве он сначала теряет окраску (а вместе с ней и стоимость), а затем просто рассыпается пеплом.
Кристаллы высококачественного кунцита в основном полностью прозрачны (возможна легкая мутноватость, дымка в камне), имеют очень хорошие показатели светоотражения (некоторые образцы искрятся не хуже аметистов или топазов). При этом особенностью кунцита является его свойство менять цвет под разным углом зрения: на одной грани он может быть лавандовым, на другой иметь аметистовый оттенок, а на третий – насыщенный фиолетовый цвет.
Наиболее мощные месторождения кунцита сегодня расположены в Америке. В Калифорнии, например, они разрабатываются уже давно, однако это не исключает надежду на то, что однажды в них можно будет обнаружить действительно ценный образец.
В последнее время весьма неплохие образцы камня поступают из Азии (особенно ценятся по качеству афганские кунциты) и из Африки. Встречается кунцит и в Сибири, в толщах гранитных напластований, но, как правило, он при этом достаточно низкого качества. Особенно выдающиеся образцы удается добывать на месторождениях в Бразилии.
5-10 сантиметров в длину – стандарт для кунцита. Вес такого камня доходит до нескольких сотен граммов. Большие по размерам образцы крайне редки, но все же встречаются. Так, например, в музее Гарварда на сохранении находится камень, вес которого составляет почти 2,5 кг. Чуть менее тяжелыми образцами (в полтора и два килограмма) обзавелся и Смитсоновский институт.
Пока что стоимость даже чистых образцов кунцита не так велика (от 5 долларов, но легко может доходить и до 50 долларов за карат), что объясняется малой его популярностью как ювелирного камня. Однако известность его растет, а вместе с ней и цена на готовые изделия. Все чаще на крупных выставках можно встретить вставки из прозрачного дымчато-розового камня.
Досье
Имя | кунцит |
Национальность (класс) | силикаты |
Псевдоним | калифорнийский ирис, литиевый аметист, сподумен-аметист, гидденит. |
Химическая формула | LiAl[Si2O6] |
Сингония | моноклинная |
Цвет | сиренево-розовый |
Блеск | стеклянный |
Прозрачность | прозрачный |
Плотность | 3,2 |
Излом | неровный |
Твердость | 7 |
Люминесценция | Сильная в оранжевых тонах |